中央红军在遵义休整了12天之后，即向西北方向前进。由于敌人已经 调集重兵对遵义地区形成包围之势，在这种情况下，要在回旋余地甚小的黔 北站稳脚跟，建立根据地，事实上已经办不到了。正是鉴于这种情况，毛泽 东等人果断决定，从遵义地区移师北上。根据中革军委部署，中央红军各军 团于1月19日分别从驻地出发，向赤水一带前。
1935年1月10日，蒋介石看到遵义、桐梓失守，急忙电令四川“剿共” 军总司令刘湘以主力部队推进川南，再挺进黔北堵截；令“追剿”军总司令 何键以主力部队向黔东“追剿”;令广州陈济棠和桂林白崇禧，各以部队向 黔桂边境推进；令第一兵团薛岳和黔军王家烈部立即向北“追剿”,企图围歼中央红军于乌江西北的川黔边境地区，并调上官云相部入川。1月19日， 蒋介石下达了“围剿计划”,准备集中168个团的兵力(包括以后增加的7 个团),约40万人，组成“追剿”部队、堵截部队和预备队，企图将中央红 军束缚于乌江西北地区，等部署就绪后，围歼中央红军于川江南岸地区。
一渡赤水，放弃北渡长江——二渡赤水，痛歼黔军——三渡赤水，使 蒋介石再次上当——四渡赤水，令蒋介石手忙脚乱——红军跳出包围圈
蒋介石从情报中得知遵义会议后毛泽东开始指挥红军，这引起了他很大 注意。他一方面认为红军内部意见有分歧，幻想红军会不统一，会各据一 方；另一方面觉得更应加紧围攻，不可轻敌。因此，他加紧了战略部署。蒋 介石当时判断中央红军的行动方向可能是两个：一是北进四川同红四方面军 会合，二是东出湘西同红二、六军团会合。为了各个击破红军，他决定除了 以湘鄂两省敌军各一部围攻红二、六军团，以川陕两省敌军(以川军为主) 对付红四方面军以外，还要集中其主力，向进入贵州地区的中央红军实施进 逼包围。